نيويورك تغلق شبكة المواصلات بالكامل استعدادًا لعاصفة ثلجية تاريخية

أصدر رئيس بلدية نيويورك زهران ممداني، الأحد، قرارا بإغلاق شبكة المواصلات في المدينة بشكل كامل، مع السماح فقط بالتنقلات الطارئة وحركة العاملين الأساسيين، وذلك استعدادا لعاصفة ثلجية كبرى يُتوقع أن تضرب الساحل الشمالي الشرقي للولايات المتحدة.

وقال ممداني إن حالة الطوارئ ستدخل حيز التنفيذ اعتبارا من الساعة التاسعة مساء الأحد وحتى ظهر الاثنين، وبموجبها سيتم «إغلاق شوارع نيويورك وطرقها وجسورها أمام جميع أشكال حركة مرور السيارات والشاحنات ودراجات السكوتر والدراجات الكهربائية». وأضاف: «نطلب من سكان نيويورك تجنب كل التنقلات غير الضرورية»، مشيرا إلى أن المدينة «لم تشهد خلال العقد الأخير عاصفة بهذه الشدة».

ويستعد ملايين الأميركيين من واشنطن وصولا إلى ولاية ماين لتساقط ثلوج قد تبلغ سماكتها في بعض المناطق نحو 60 سنتيمترا، وسط تحذيرات من أن التنقل قد يصبح «بالغ الخطورة». وذكرت الهيئة الوطنية للأرصاد الجوية أن كثافة تساقط الثلوج قد تتراوح بين خمسة وثمانية سنتيمترات في الساعة خلال ذروة العاصفة، محذرة من احتمال انقطاع التيار الكهربائي بسبب تراكم الثلوج والرياح القوية.

كما صدرت تحذيرات من عواصف ثلجية في نيويورك وما لا يقل عن ست ولايات أخرى، بينها مدن رئيسية على امتداد الطريق السريع 95 مثل بوسطن وفيلادلفيا وواشنطن. وأعلنت حاكمة نيوجيرزي ميكي شيريل حالة الطوارئ لتوفير الموارد اللازمة، فيما قررت رئيسة بلدية بوسطن ميشيل وو إغلاق المدارس الرسمية والمقار البلدية الاثنين.

وفي ولاية نيويورك، دعت الحاكمة كاثي هوكول السكان إلى الاستعداد للأسوأ والتزود «فورا» بالمواد الأساسية، مؤكدة أهمية «ملازمة المنزل» طوال فترة مرور العاصفة.