بالصور: رجل حاول تهريب زواحف أسترالية في أكياس فشار وعلب بسكويت

أصدرت محكمة في سيدني، الجمعة، حكمًا بالسجن لمدة ثماني سنوات بحق نيل سيمبسون (61 عامًا)، بعد إدانته بمحاولة تهريب عشرات الزواحف الأسترالية النادرة، بما في ذلك سحالي وتنانين ملتحية وسقنقورات، إلى خارج البلاد عبر البريد. وحددت المحكمة فترة أدنى غير قابلة للإفراج المشروط تبلغ خمس سنوات وأربعة أشهر، في حكم وصفته السلطات بأنه غير مسبوق في قضايا تهريب الحياة البرية.

وكشف بيان مشترك لوزارة البيئة الفدرالية وحكومة ولاية نيو ساوث ويلز أن المحققين استعادوا 101 زاحفًا من طرود صودرت كانت متجهة إلى هونغ كونغ وكوريا الجنوبية وسريلانكا ورومانيا، خلال الفترة بين 2018 و2023. وقد أخفى سيمبسون الحيوانات داخل أكياس قماشية، وضعتها في أكياس فشار وعلب بسكويت وحقيبة يد نسائية، ثم أرسلها في صناديق كرتونية.

وحاول المتهم إقناع آخرين بإرسال الطرود نيابة عنه، لكن السلطات تمكنت من توقيفه وإدانته، إلى جانب ثلاثة أشخاص آخرين شاركوا في الجريمة. وأكدت وزارة البيئة في نيو ساوث ويلز أن الاتجار غير المشروع بالحياة البرية ليس جريمة بلا ضحايا، مشددة على الضرر الذي يلحق بالتنوع البيولوجي الفريد لأستراليا.