الشوفان قد يخفض الكوليسترول خلال يومين!

يبحث كثيرون عن طرق طبيعية للمساعدة في خفض مستويات الكوليسترول وتعزيز صحة القلب، ومن بين الأطعمة التي تحظى باهتمام خاص في هذا المجال يأتي الشوفان، إذ تشير دراسة إلى أن تناوله قد يسهم في خفض مستويات الكوليسترول الضار (LDL) بنسبة تصل إلى 10%.

وبحثت دراسة نشرتها مجلة «Nature Communications» تأثير أنظمة غذائية تعتمد على الشوفان في مستويات الكوليسترول وبعض المؤشرات المرتبطة بصحة القلب. وشملت الدراسة 66 شخصاً مصابين بمتلازمة التمثيل الغذائي، وهي مجموعة من العوامل التي تزيد خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني وأمراض القلب، ومن بينها ارتفاع ضغط الدم، وارتفاع سكر الدم، وزيادة الوزن، واضطراب مستويات الدهون في الدم.

وأظهرت النتائج أن النظام الغذائي القصير القائم على الشوفان، والذي استمر يومين فقط، كان الأكثر فاعلية في خفض الكوليسترول، إذ أدى إلى انخفاض مستوى الكوليسترول الضار بنحو 10%.

ويُعد التحكم في ارتفاع الكوليسترول أحد العوامل المهمة للحفاظ على صحة القلب. ويوضح اختصاصي أمراض القلب التداخلية في مركز «ميموريال كير سادلباك» الطبي، الدكتور تشنغ-هان تشين، أن ارتفاع الكوليسترول يمثل عامل خطر معروفاً للإصابة بأمراض القلب، وأن اعتماد وسائل مختلفة للمساعدة في خفضه يمكن أن يسهم في تقليل مخاطر هذه الأمراض.

ومن جهته، يرى اختصاصي القلب الدكتور أندرو فريمان أن الجانب اللافت في نتائج الدراسة هو سرعة انخفاض مستويات الكوليسترول، إلى جانب استمرار جزء من هذا الانخفاض لفترة لاحقة. ويشير ذلك، بحسب رأيه، إلى أن تغيراً ملحوظاً سريرياً في مستويات الكوليسترول الضار قد يحدث بسرعة لدى المصابين بمتلازمة التمثيل الغذائي، وهي فئة تواجه خطراً مرتفعاً للإصابة بأمراض القلب مستقبلاً.

وأضاف فريمان أن الباحثين لاحظوا بقاء مستويات الكوليسترول أقل من خط الأساس خلال فترة متابعة امتدت ستة أسابيع بعد التوقف عن تناول الشوفان، ما قد يشير إلى حدوث تغير فسيولوجي مستمر لدى بعض المشاركين.

وعن أسباب ارتباط الشوفان بصحة القلب، توضح اختصاصية التغذية كيري غانس أن أبرز ما يميزه هو احتواؤه على نسبة مرتفعة من الألياف القابلة للذوبان، والمعروفة باسم «بيتا غلوكان».

ويشير الدكتور تشين إلى أن تأثير الشوفان في خفض الكوليسترول قد يرتبط أيضاً بالنواتج التي تنتج عن تحلله داخل الأمعاء.

ولا تقتصر فوائد «بيتا غلوكان» على الكوليسترول، إذ يمكن للألياف القابلة للذوبان الموجودة في الشوفان أن تساعد في استقرار مستويات سكر الدم وتعزيز الشعور بالشبع بعد تناول الطعام، الأمر الذي قد يدعم التحكم في الشهية وإدارة الوزن على المدى الطويل.

ويؤكد فريمان أن نتائج الدراسة لا تعني أن الشوفان يمثل «حلاً سحرياً»، بل تدعم فكرة أن الأطعمة النباتية الغنية بالألياف والأقل معالجة يمكن أن تسهم بشكل ملموس في تحسين مستويات الكوليسترول، خصوصاً عند استخدامها بديلاً عن الأطعمة الغنية بالدهون المشبعة والكربوهيدرات المكررة.

وبالتالي، قد يكون إدراج الشوفان ضمن وجبة الإفطار خياراً غذائياً بسيطاً يستحق التجربة لمن يسعى إلى تحسين نظامه الغذائي ودعم صحة القلب.